北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛迎来最终决战。坐镇主场的明尼苏达森林狼队在一度被看衰的情况下，打出令人窒息的防守与团队篮球，以98-90力克卫冕冠军丹佛掘金队，从而以4-3的总比分淘汰对手，昂首挺进西部决赛。这场荡气回肠的抢七大战，不仅终结了掘金队的卫冕之路，更标志着森林狼新一代核心的正式崛起。

比赛从一开始就陷入高强度对抗。森林狼在主场球迷山呼海啸般的助威声中，由安东尼·爱德华兹率先发力，他首节便里突外投砍下10分。而掘金队则依靠尼古拉·约基奇的篮下强攻与策应苦苦支撑。首节战罢，森林狼以29-24取得微弱领先。防守端，鲁迪·戈贝尔与卡尔-安东尼·唐斯组成的双塔对约基奇进行了车轮战般的消耗。

进入次节，掘金队的进攻陷入停滞，全队单节命中率暴跌至不足30%。森林狼趁机扩大优势，替补登场的纳兹·里德成为奇兵，连续命中两记关键三分。半场结束时，森林狼将分差拉开到15分，以55-40进入中场休息。整个上半场，掘金队除了约基奇得到18分8篮板外，贾马尔·穆雷和迈克尔·波特均手感冰凉，合计仅19投5中。

易边再战，背水一战的掘金队展开反扑。约基奇展现出MVP级别的全面身手，不仅自己得分，还连续助攻队友命中空位投篮。第三节中段，掘金一度打出一波12-2的攻势，将分差迫近至个位数。关键时刻，爱德华兹站了出来，他先是一记高难度后仰跳投稳住军心，随后又助攻唐斯命中底角三分，重新将分差拉开到13分。

决定胜负的末节，场上火药味十足。穆雷终于找回些许手感，连得5分试图率队做最后一搏。但森林狼队的防守韧性令人惊叹，全队轮转速度极快，多次造成掘金队24秒违例。比赛最后三分钟，掘金仍落后10分，约基奇强攻内线得手并造成犯规，但加罚不中错失进一步缩小分差的机会。随着爱德华兹在比赛还剩42秒时命中杀死比赛的中投，胜利的天平彻底倒向明尼苏达。

全场比赛数据方面，森林狼的爱德华兹砍下全场最高的29分，外加10篮板9助攻的准三双；唐斯贡献23分11篮板，戈贝尔则有13分15篮板的两双。掘金队方面，约基奇空砍34分19篮板7助攻的豪华数据，穆雷24投仅8中得到21分，效率不佳。森林狼全队送出11次抢断，利用对手失误得到22分，成为取胜关键。

此役过后，森林狼队自2004年以来首次重返西部决赛，他们将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。而对于掘金而言，卫冕征程戛然而止，约基奇虽倾其所有，但队友提供的支持有限。这场经典的抢七大战，再次证明了季后赛中防守与团队深度的重要性，也预示着NBA西部格局正在发生新的变化。